植物化石是地质时期保存在地层中的植物整体或部分的实体或印痕。作为直接证据，植物化石在探讨植物起源、演化以及植物与环境相互关系中起着不可替代的作用。通过对地质历史时期植物类群的研究，可以较好地揭示植物在时间、空间上的存在和演变。
椿榆属（Cedrelospermum）是榆科（Ulmaceae）的一个绝灭属，与现生属Phyllostylon、Holoptelea 和刺榆属（Hemiptelea）在系统上关系最近。椿榆属化石广泛见于北美始新统至渐新统以及欧洲始新统至中新统地层。目前已经有6个种被报道，其中C. nervosum，C. lineatum 和C. manchesteri 报道于北美，C. leptospermum，C. aquense 和C. stiriacum 报道于欧洲。然而，该属化石却从未在亚洲报道过。
近期，中国科学院昆明植物研究所古气候变迁与物种演变研究组博士研究生贾林波在研究员周浙昆的指导下，与研究组成员一起在云南省马关县城郊发现了大量保存精美的椿榆属果实化石，标本产自晚中新统地层（时代为5.3-11.6百万年前）。这是该属化石在亚洲的首次发现。根据化石的形态大小、翅脉数目、主翅形态等特征，作者描述了椿榆属一新种，亚洲椿榆（Cedrelospermum asiaticum）。通过总结椿榆属的化石历史，比较椿榆属在亚洲、北美和欧洲的果实形态并结合地质背景，作者提出假说：椿榆属起源于北美不晚于早始新世，果实具单翅；随后经由北大西洋路桥（North Atlantic land bridge）传播到了欧洲。随着北大西洋路桥在早始新世以后逐渐瓦解，椿榆属在北美和欧洲之间形成了隔离。早始新世以后，果实具双翅的椿榆属类群在北美演化并经由白令陆桥（Bering land bridge）传播到了亚洲。此外，化石记录表明，该属在始新世-渐新世界线(Eocene-Oligocene Transition)全球变冷时期，经历了大幅度的向南退却；并最终在渐新世以后在北美消失，在中新世以后在亚洲和欧洲消失。椿榆属在亚洲的灭绝可能与晚中新世以后东亚季风气候的不断增强有关。该研究为榆科的演化和生物地理，以及板块运动（路桥的存在和瓦解）和气候变化对植物迁移和分布的影响，提供了新资料。
该研究以First occurrence of Cedrelospermum in Asia and its biogeographic implications 为题发表于《植物研究杂志》（Journal of Plant Research）。研究工作得到国家自然科学基金面上项目（41372035）和国家基础研究“973”项目（2012CB821900）的支持。
亚洲椿榆（Cedrelospermum asiaticum）果实化石
椿榆属（Cedrelospermum）迁移路线
