美 国
在纳米材料、生物材料、金属材料以及非金属材料领域获得多项突破。
田学科(本报驻美国记者)在纳米材料领域,美国国家标准与技术研究院的研究人员通过在纳米尺度上采用一种独特的三明治结构,开发出一种多壁碳纳米管材料,其整体厚度还不到人类头发直径的百分之一,却可以大幅降低泡沫制品的可燃性。国家直线加速器实验室和斯坦福大学合作,首次揭示了石墨烯插层复合材料的超导机制,并发现一种潜在的工艺能使石墨烯这个具有广阔应用前景的“材料之王”获得人们梦寐以求的超导性能。宾夕法尼亚州立大学生产出超细“钻石纳米线”,其核心由钻石的基本单位结构连接而成——碳原子以三角四面体结构首尾相连,外围包着一层氢原子,这种钻石纳米线的强度和硬度都超过了目前最强的纳米管和聚合材料。哈佛大学和麻省理工学院合作,铸造出小于25纳米的三维技术物件:研究人员在精心设计的不同三维DNA模块中植入极小的金属纳米“种子”,并激发其生长成为一个与该模块相同维度的立方体纳米粒子。这是首次根据指定的三维形状,打造仅有25纳米甚至更小的无机纳米粒子,同时误差小于5纳米。
在生物材料领域,麻省理工大学合成出包含生物成分和非生物成分的活性生物材料,其中的活细胞能对环境起反应,产生复杂的生物分子,非生物材料能导电或发光。莱斯大学纳米光子学实验室研发出一项全新的彩色显示技术,可以显示出生动的红、蓝、绿三色,朝着制造“乌贼皮”超材料迈出了关键一步。这类材料可以感知到周边环境颜色,并自动改变自身颜色与周边环境融为一体,实现人们期待已久的完美光学伪装。
在金属材料方面,美中科学家发现,通过对一种名为孪晶诱导塑性(TWIP)钢材进行预处理,就能打破钢材的强度和韧性只能取其一的均衡,让钢材兼具极好的强度和韧性,借助该技术也有望生产出性能更好的钢材。
在非金属材料方面,乔治·华盛顿大学推进器和纳米技术实验室通过结合两个单原子厚的碳结构,创建了一个新的超级电容,其混合石墨烯片与单壁碳纳米管,二者具有互补性,使该设备兼具了高性能与低成本。美国科学家成功地将硅与非硅材料实现“混搭”,研制出一种具有三维结构的纳米线晶体管,能够将硅与非硅材料集成到一个集成电路中,该技术有望帮助硅材料突破瓶颈,为更快、更稳定的电子和光子设备的制造铺平道路。美国科学家还研制出一种新的陶瓷材料,由纳米支杆相互交错而形成,在压力下会弯曲,但随后会恢复形状,成为有史以来最坚固、最轻质的材料之一。
另外,美国多家研究机构合作,以纳米微格为基础,将“结构承重”深入到微观尺度,造出极为通透而坚固的材料,同时具有高硬度、高强度、超低密度的优点,该方法还可用于金属、高聚材料等,有望使相同重量的材料在硬度方面刷新纪录。
英 国
石墨烯研究应用依然领先,其他新型材料研究及应用取得新成果。
刘海英(本报驻英国记者)在石墨烯领域,9月,剑桥大学科学家开发出世界上首个基于石墨烯的柔性显示器,证明石墨烯可被用于制造基于晶体管的柔性装置;同月,曼彻斯特大学研究人员利用有“白色石墨烯”之称的二维材料六方氮化硼,层叠合成了含有六方氮化硼夹层的石墨烯材料,这种材料具备储存电子能量和动量的功能,未来或成为制造新一代晶体管的材料首选。
其他新型材料的研究方面:3月,伦敦大学利用结晶紫、亚甲蓝这两种染料和金纳米粒子的组合,研发出一种新型光活性抗菌材料,不仅可在光照条件下对细菌产生致命效果,在黑暗环境中亦具有很好的抗菌作用。7月,英国萨里纳米系统公司利用比头发细10000倍的碳纳米管在铝箔片上培育出了“最黑”材料,仅仅反射0.035%的光,达到了肉眼根本无法分辨的程度。该材料的导热效率是铜的7.5倍,抗拉强度是钢的10倍,创造了一项新的纪录。9月,南安普敦大学开发出名为二硫化钼的超薄材料,除具备极佳的导电性能和超强的硬度外,其还具有发光特性,有望成为石墨烯有力的挑战者。
德 国
成功研发人造骨髓、离子液体聚合物智能薄膜、钢铝混合化合物等新材料。
李山(本报驻德国记者)卡尔斯鲁厄理工学院等开发出人造骨髓。与标准的细胞培养方法相比,人造骨髓中有更多的干细胞保留了其特殊性能,为白血病的治疗提供了新的前景。德国生物过程和分析测量技术研究所则研制出一种基于光敏玻璃的微流控芯片,这种纳米结构的细胞载体系统在生产人造组织中起着关键作用。
卡尔斯鲁厄理工学院应用3D激光光刻技术研发出多孔和非实心的壳体结构轻质材料,其密度小于水,承重能力超过钢。此后,该学院又成功研制出一种聚合物材料,这种按次微米精度构造的晶体结构可以让手指或测量仪器无法感受到隐藏在其中的物体。
莱布尼茨凝聚态与材料研究所在无支撑石墨烯孔内制备出单原子厚度的铁层状物。这种新材料具有一些潜在的有用而新奇的性质,比如大磁矩。海德堡大学则用化学方法成功分离了一个稳定的金碳烯复合体,并首次直接对在其他情况下不稳定的双键金碳进行了研究。慕尼黑大学用超导性硒化铁(FeSe) 和铁磁性氢氧化锂-铁(Li,Fe)OH层交叠合成出适于化学修饰的铁磁超导化合物。
莱布尼茨高分子研究所研发一种新的防水防油聚合物膜。马克斯普朗克胶体与界面研究所等发明了一种可瞬时响应的离子液体聚合物智能薄膜。它具有独特的化学组成和孔状结构,在“嗅”到空气中少量有机溶剂时,可在0.1秒时间内发生快速卷曲运动。海德堡大学等成功研发一种支持性脂质单分子膜与氮化镓纳米结构,这种混合生物膜上的蛋白结合可利用电化学电荷传感器检测。
基尔大学用钯作为反应催化剂首次成功地将有机锡掺杂到半导体聚合物中,这种新聚合物能够增大光谱的吸收范围。马尔堡大学等研发可用于光化学反应的不对称催化剂。为高效的、绿色的不对称合成提供一个新的途径。
基尔大学进一步研究了金属玻璃材料,解释了液态金属合金凝固成玻璃,即形成无序的原子堆积结构的原因。弗劳恩霍夫材料和光束技术(IWS)研究所研制出钢铝混合化合物。不来梅大学等发现纳米金刚石可像金属银、铜一样有效杀除细菌,其杀菌特性与表面上一种名为酸酐的特定含氧基团有关。德国电子同步加速器(DESY)研究所等研发一种新的超强耐磨的纤维素纤维,未来可用于风力发电机叶片。
俄罗斯
在世界上首次使用可吸收血管支架,培育出可制造软骨组织的人工材料,开发出具有防窃听功能的复合涂层。
亓科伟(本报驻俄罗斯记者)3月,在世界上首次使用可吸收血管支架。这种支架能像金属支架一样恢复受阻冠状动脉血液流通,将药物送达患处,完成治疗后支架则会自动吸收,血管中只留下两对微小的金属标识器,以帮助医生提示手术位置并协助监测患病血管今后的状况。这种生物可吸收支架由聚乳酸制成,通过这种方式处理的血管因不含硬金属植入物而能维持正常的功能和弹性。
俄科学院西伯利亚分院生物学与基础医学研究所和血液循环病理学研究所合作,利用静电纺丝技术培育出能用于代替冠状血管和制造软骨组织并能促进细胞生长的人工材料。该技术可以从聚合物溶液中获得直径10纳米到几微米的纤维;可以在材料中加入其他元素,使两种聚合物或药物溶解在一起,满足医学材料在性能上的要求。
俄罗斯托木斯克国立大学所属的创新型企业“托木斯克辐射防护”公司的研究人员发明了一种由复合材料构成的涂层,使用该涂层的房间具有很强的防窃听功能。这种涂层是微波铁氧体和不同含量的纳米碳构成的混合粉末,涂层根据不同成分吸收或者反射辐射。如果碳纳米含量较低,几乎能实现完全吸收辐射;如果碳纳米含量较高,则涂层能够反射辐射。这种涂层可以将会谈室变得十分安全,任何人也无法听到会谈内容。
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