新加坡国立大学进行的一项研究发现，将化学疗法药物表阿霉素(Epirubicin)依附在纳米钻石上能够有效地减少有化学抵性的癌症干细胞。这项研究被发表在2014年12月美国化学学会的期刊《美国化学学会纳米卷》上。

　　5纳米的纳米钻石-表阿霉素药物载体复合物

　　由新加坡国立大学新加坡癌症科学研究所的青年首席调查员、助理教授爱德华周（Edward Chow)带领的科研小组展示了使用纳米技术将现有化学疗法药物重新改造为针对化学抗性癌症干细胞的有效药剂。化学抗性，也即癌症细胞能够抵抗化学疗法的能力，是癌症治疗失败的主要原因。癌症干细胞是一种能够刺激肿瘤形成的癌细胞类型，它相比肿瘤其他部分对化学疗法更具抵抗性，因此更容易导致化学疗法之后的癌症复发。因此科学家们对研发克服化学抗性，尤其是癌症干细胞的新型药物或者治疗方法具有浓厚的兴趣。

　　在这项研究里，广泛使用的化学疗法药物表阿霉素被依附在纳米钻石上，后者是直径约为5纳米的碳结构，以研发纳米钻石-表阿霉素药物载体复合物（EPND）。研究人员发现虽然标准的表阿霉素和EPND都能够杀死异种移植模型里的正常癌细胞，但只有EPND能够杀死肝癌化学抗性癌症干细胞并阻止二次肿瘤形成。

　　与其它方法，例如化学疗法药物和抑制化学抗性通道的结合疗法相比，将现有化学疗法药物依附在纳米材料上——这项研究里指得是纳米钻石——提供了既安全又有效的更广泛的保护。这项研究显示了纳米钻石递送的表阿霉素会导致正常看来致命的表阿霉素剂量成为安全有效的剂量。因此，通过纳米钻石递送化学疗法药物不仅能够增加杀死化学抗性癌症干细胞的能力，还可能是一些无法忍受标准化学疗法药物带来的有毒副作用的病人的有用替代疗法。

　　此外，基于纳米钻石的药物载体平台的灵活性开启了纳米钻石未来应用的可能性，例如添加其他类似药物以及活跃的目标组成部分，例如抗体或者多肽类。此外，纳米钻石-药物载体系统的应用不只限于肝癌。它还提供了治疗一系列最难治疗癌症的有前途的方法，尤其是那些由化学抗性癌症干细胞引发的癌症。

　　与美国加州大学洛杉矶分校的何定（Dean Ho）教授、北京大学的李建中（Li Jianzhong）教授密切合作，周教授的研究小组正在朝完成纳米钻石递送的表阿霉素的临床前工作前进，他们希望能够在不久的将来开始临床试验。 

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